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El objetivo de este artículo es intentar provocar un debate sobre las causas del evidente retraso del desarrollo de Internet en España, con el objeto de generar ideas que ayuden a salir de la situación tan preocupante en la que estamos sumidos. Baquia es uno de los varios medios de comunicación que utilizamos los profesionales de Internet y nuevas tecnologías en España para estar informados, y podría y debería ser utilizado también para exponer a la opinión pública y al Ministerio de Ciencia y Tecnología análisis e ideas que ayuden a salir del subdesarrollo tecnológico en el que estamos inmersos.

No debería ser aceptable por ninguno de nosotros la situación en la que nos encontramos, donde la novena potencial mundial en términos de Producto Interior Bruto, se encuentra en los últimos lugares del ranking de utilización de Internet entre los países desarrollados, con una tasa de penetración de usuarios tercermundista, unos ratios de utilización y conocimiento por parte de los usuarios totalmente amateur y unas cifras de negocio bajísimas.

Internet se ha convertido en el "sistema operativo" del mundo actual. Es el mayor medio de comunicación y de información, es la base de los entornos informáticos de gestión de las empresas y de la administración pública, es el mayor mercado del mundo y le ha dado unas nuevas reglas de juego al consumidor final y los ciudadanos. El país que no desarrolle su "sistema operativo" está abocado a la marginación y a sufrir un proceso de colonización por parte de los países tecnológicamente avanzados. La historia penalizará a los gobernantes actuales si no son capaces de crear la situación que permita un desarrollo contundente de la red, algo que no ha ocurrido hasta ahora.

En un momento en el que el sector está saliendo de la profunda crisis de los últimos años, algo que ya se vislumbra claramente en los países mas avanzados, el sector de Internet en España tiene que recorrer un largo y difícil camino, ya que la oferta del mercado está a niveles de los años 98 o 99. La crisis arrasó un sector que estaba comenzando y que le ha hecho incluso retroceder en el tiempo. Hay que señalar que el mercado de Internet se desarrolla por el lado de la oferta. La oferta es la que crea la demanda. Y los Googles , Yahoos , Ebays , proveedores de acceso, web mails, etc... son los que han hecho que cientos de millones de personas y empresas se hayan conectado a Internet y lo utilicen cada día para más cosas. El exceso de oferta, provocada por la sobredosis de capital, paradójicamente generó la crisis. Pero sin una oferta de servicios de calidad, Internet no se desarrolla, y el mercado español adolece de una falta de oferta suficiente y de calidad.

Desde mi punto de vista, este es el principal problema de Internet en España, no hay una masa crítica suficiente de usuarios (particulares y empresas) con el conocimiento adecuado para tener un desarrollo aceptable de la red. Esta falta de volumen mínimo de usuarios avanzados viene provocado por una oferta insuficiente. En España no hay un acceso a la red de calidad y barato como en otros países, y la oferta de servicios de calidad y útiles en la red es muy escasa. Por ejemplo, como vamos a pretender que se desarrolle el comercio electrónico si no hay casi empresas vendiendo por la red. Y se desarrollará, aunque tarde tiempo, pero seremos, como lo estamos siendo, totalmente colonizados.

Sin ánimo de ser exhaustivo, expongo aquí algunas ideas que podrían ayudar:

1. Sobre la legislación y regulación: la percepción que tenemos muchos es que se está regulando lo que habría que dejar libre y se no se legisla sobre lo necesario

a. Debería de existir una normativa de cumplimiento estricto sobre los precios y calidad del acceso (ADSL, etc...), con unos mínimos obligatorios de calidad, igual que sucede en otros sectores de gran importancia pública como la electricidad

b. Debería de existir una competencia más clara y libre entre los grandes operadores, y no permitirse cuotas de mercado tan altas como la que tiene algún antiguo monopolio público

c. La LLSI, LOPD, Ley General de las Telecomunicaciones, deberían de ser más realistas, y no atenazar buena parte de las prácticas habituales de la red, que además no están reguladas en otros países más avanzados

2. La educación de los ciudadanos y empresas sobre la red: los profesionales del sector volvemos a tener una sensación de impotencia ante los anuncios de "más de 900.000 millones de pesetas para fomentar la entrada de España en la Sociedad de la Información", y ver que todas las iniciativas planteadas se han diluido sin tener el menor efecto (el carné de internauta,...)

a. Igual que cuando hay un hecho de interés nacional (elecciones,...), se obliga a las televisiones a ceder espacios a los partidos políticos para que expongan sus programas a los ciudadanos, se puede hacer programas informativos sencillos y útiles sobre el uso de la red en la televisión, como acceder, como hacer los trámites con la administración, como comprar, como buscar información... Esta es la Sociedad del Conocimiento. Con 5 minutos al día, en la hora de Operación Triunfo, durante el tiempo que está en antena el programa, el país entero se podría formar en el uso de la red.

b. Se puede fomentar el aprendizaje de las empresas y sus empleados, facilitando y subvencionando a todas las empresas que apuesten por la formación sobre Internet, diseñando unos cursos estandar y dándolos a conocer de forma masiva

c. Creación de carreras profesionales, de profesionales de nuevas tecnologías, tanto en la Universidad, como en Formación Profesional y en cursos de reciclaje

3. Incentivos fiscales:

a. Desgravaciones por la inversión en tecnología de las empresas, que realmente se incentive a las empresas que se están haciendo más competitivas, y por lo tanto, están haciendo más productivo al país
b. Un tipo de IVA reducido para las transacciones a través de la red, tanto de particulares como de comercio entre empresas
c. Desgravaciones en el IRPF por la compra de ordenadores a los particulares
d. Desgravaciones de el IRPF por la solicitud de una línea ADSL

4. Desarrollo de algunas plataformas de acceso y servicios públicos:

a. Un buscador de acceso a toda la información y servicios públicos en la red, que funcionara tipo Google, o mejor, Ask Jeeves (p.e.: ¿dónde puedo darme de alta como autónomo?, si el tramite se puede hacer en la red, que te lleve al formulario, y si no, que te diga al oficina de la seguridad social más cercana, la documentación para llevar y pedir la cita). En una fase posterior debería estandarizarse y mejorar la usabilidad de todos los servicios públicos. De momento, Administración habría que descolgarlo de la red para no hacer el ridículo

b. Una plataforma de selección de personal con la base de datos del INEM , que funcione

c. Un buscador de acceso a las plataformas transacionales B2B existentes en el mercado. Por supuesto, una plataforma B2B para licitar a los concursos de la Administración

d. Un servicio de búsqueda y selección de profesionales y empresas de nuevas tecnologías, que permita crear un mercado eficiente para cualquier empresa que se quiera desarrollar tecnológicamente

e. Una plataforma comercial para vender "España" y la principal industria española, el turismo, que tenga alguna opción a tener éxito. Porque nadie sabe para qué sirve Spain Info, que ha costado 9 millones de euros

f. Una idea para los concursos públicos para todos estos desarrollos, que se hagan con empresas profesionales que entiendan la red y que parte del dinero que cuesta hacerlo se pague con un variable si se consiguen los objetivos del servicio, con un variable en función del número de usuarios que finalmente utilicen el servicio en un tiempo determinado. Si el desarrollo es bueno, útil y se da a conocer correctamente, la empresa ganadora del concurso obtendrá su margen por un trabajo bien hecho, se dejará de despilfarrar dinero y se no se perderá un coste de oportunidad altísimo. Conozco más de una empresa que licitaría en estas condiciones, creo que lo haría bien y no es ninguna de las grandes consultoras que suelen ganar los concursos de millones de Euros

5. Creación de un mercado de capitales eficiente para las empresas de nuevas tecnologías:

a. Permitir la cotización en el Nuevo Mercado tecnológico a muchas más empresas o proyectos de los que actualmente se permite, con unos criterios mucho más del estilo del Nasdaq, a la vez que se endurecen la normas de información veraz y buena gestión de las empresas cotizadas públicamente

b. Fomentar los foros de encuentro entre emprendedores e inversores desde la Administración, al estilo de los antiguos Conector que organizaba Baquía o de los First Tuesday

c. Incentivar fiscalmente a los inversores en proyectos tecnológicos

6. Creación de la figura del Defensor del Internauta: ofreciendo el puesto a alguna persona de reconocida solvencia, que ayude a darle más credibilidad a todo lo que hay detrás de las pantallas del ordenador

7. Instalación de terminales de acceso a Internet público y gratuitos por todas las ciudades españolas, al igual que las marquesinas de autobús o farolas, que también dan un servicio público. Deberían tener un acceso a la red restringido con callejeros, guías locales, acceso a servicios públicos, comunicaciones para la Administración,...Igual que las marquesinas o los teléfonos públicos, se puede encontrar empresas para que los gestionen.

Si hubiera interés por parte de la Administración en generar un flujo de ideas grande y provechoso, se podría hacer un buzón de ideas dentro del Ministerio de Ciencia y Tecnología, encuentros con profesionales del sector, no solo con las comisiones que están funcionando actualmente e incluso iniciativas más agresivas. El sector lo necesita.

En este sentido, me gustaría terminar esta reflexión, comentando una anécdota que viene al caso. En el siglo XVIII, el desarrollo de las economías de los países estaba condicionada por la potencia naval del país. En esa época todavía se navegaba de forma incierta. Se conocía como calcular la latitud con los astros, pero no la longitud. El gobierno de Inglaterra, potencia emergente en esos tiempos, convocó un concurso para conseguir un medio para calcular exactamente la longitud, y poder calcular las posiciones de los barcos y optimizar la navegación en el mar. Se ofreció un premio de 20.000 libras de la época para la persona que fuera capaz de descubrir un método para calcular la longitud exacta de un barco. La cantidad era suficiente para hacer inmensamente rico a la persona que ganara el concurso. 31 años más tarde un inglés presentaba el primer cronómetro resistente a las inclemencias marinas que servía para calcular la longitud de forma exacta y ganaba el premio. Unas décadas más tarde Inglaterra ganaba la batalla de Trafalgar frente a las costas de Cádiz, derrotando a la armada española y francesa, y consiguiendo afirmar la supremacía marítima que le convirtió en la primera potencia mundial durante casi 2 siglos.

En nuestros tiempos, los Estados Unidos han sido capaces de crear la situación que ha hecho posible una hegemonía absoluta en el mundo de las nuevas tecnologías, y especialmente en Internet. Varias de las ideas aquí escritas funcionan en USA desde hace más de 10 años. Aunque no ha sido la única razón, se puede sacar alguna conclusión...
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